Badanie identyfikuje kombinacje wirusów zwiększające ryzyko ciężkich infekcji dróg oddechowych u niemowląt

Nowe badanie prowadzone przez naukowców z National Jewish Health ujawniło, że choć szerokie spektrum wirusów może powodować infekcje dolnych dróg oddechowych (LRI) u niemowląt, to niektóre wirusy i ich kombinacje znacząco zwiększają ryzyko ciężkiego przebiegu choroby. Wyniki badania, opublikowane w czasopiśmie Journal of Infection, pochodzą z projektu Puerto Rican Infant Metagenomic and Epidemiologic Study of Respiratory Outcomes (PRIMERO), który śledził ponad 2000 dzieci od urodzenia do drugiego roku życia w latach 2020–2024.

Zespół badawczy kierowany przez dr. Maxa A. Seibolda z National Jewish Health przeprowadził jedno z najbardziej szczegółowych dotychczas badań nad tym, jak różne gatunki wirusów oddziałują na siebie we wczesnym okresie życia, wpływając na ciężkość infekcji dróg oddechowych i potencjalne ryzyko rozwoju astmy w przyszłości.

– Odkryliśmy, że to, czy infekcje górnych dróg oddechowych u małych dzieci przeradzają się w objawy w dolnych drogach oddechowych, jest silnie związane z typem wirusa – wyjaśnia dr Seibold, dyrektor Programu Medycyny Regeneracyjnej i Edycji Genomu (REGEN) w National Jewish Health. – Podczas gdy wirusy takie jak RSV (syncytialny wirus oddechowy) i metapneumowirus niosą wysokie ryzyko ciężkiej infekcji dolnych dróg oddechowych, inne, jak rinowirus i bokawirus, stają się groźne głównie wtedy, gdy występują razem lub w połączeniu z innymi wirusami.

Te obserwacje pomagają zrozumieć, dlaczego niektóre infekcje wirusowe u niemowląt mają łagodny przebieg, a inne prowadzą do ciężkich chorób układu oddechowego.

W badaniu stwierdzono, że zakażenia RSV niosły największe ryzyko ciężkiej infekcji dolnych dróg oddechowych, zwiększając prawdopodobieństwo ciężkiej choroby niemal dziewięciokrotnie. Inne wirusy, takie jak metapneumowirus, paragrypa czy powszechne koronawirusy, również wiązały się z podwyższonym ryzykiem ciężkiego przebiegu. W przeciwieństwie do nich rinowirus i bokawirus – mimo że były najczęściej wykrywanymi patogenami w przypadkach ciężkich infekcji – równie często powodowały łagodne przeziębienia. Jednak ryzyko znacznie wzrastało, gdy oba te wirusy występowały jednocześnie – współzakażenie rinowirusem i bokawirusem niemal trzykrotnie zwiększało prawdopodobieństwo wystąpienia ciężkiej infekcji dolnych dróg oddechowych w porównaniu z zakażeniem jednym z nich.

Co ciekawe, infekcje SARS-CoV-2 wiązały się z mniejszym ryzykiem ciężkiego przebiegu choroby u niemowląt, co sugeruje, że najmłodsze dzieci mogą posiadać unikalne mechanizmy odpornościowe chroniące je przed poważnymi konsekwencjami zakażenia, jakie często obserwuje się u dorosłych.

Badacze podkreślają, że uzyskane wyniki wskazują na konieczność prowadzenia kompleksowego monitoringu wirusologicznego i opracowania ukierunkowanych strategii profilaktycznych, zwłaszcza w grupach wysokiego ryzyka, takich jak niemowlęta portorykańskie, które częściej zapadają na astmę i choroby układu oddechowego.

– Zrozumienie, które wirusy lub ich kombinacje prowadzą do najcięższych przypadków, może pomóc w opracowaniu wczesnych interwencji – wyjaśnia dr Camille Moore, główna autorka badania. – Dotyczy to zarówno strategii szczepień, jak i lepszego monitorowania klinicznego niemowląt z zakażeniami wielowirusowymi.

National Jewish Health to wiodący w Stanach Zjednoczonych szpital specjalizujący się w chorobach układu oddechowego, prowadzący kompleksową opiekę interdyscyplinarną oraz badania naukowe na światowym poziomie. Placówka, założona w 1899 roku jako organizacja non-profit, jest dziś jedynym ośrodkiem na świecie całkowicie poświęconym leczeniu i badaniom nad schorzeniami układu oddechowego, sercowo-naczyniowego, immunologicznego i pokrewnych.

Źródło: Journal of Infection, Independent and interactive effects of viral species on early-life lower respiratory tract illness
DOI: https://doi.org/10.1016/j.jinf.2025.106616