Nowe badania przeprowadzone przez naukowców z National Jewish Health wykazały, że niedawne przejście przeziębienia – wywoływanego najczęściej przez rhinowirusy – może zapewniać tymczasową ochronę przed zakażeniem SARS-CoV-2, wirusem powodującym COVID-19. Odkrycie rzuca nowe światło na to, dlaczego dzieci rzadziej niż dorośli rozwijają objawy i może wskazywać potencjalne sposoby zmniejszenia ciężkości chorób układu oddechowego.
Praca została opublikowana w Journal of Infectious Diseases i oparta na danych z ogólnokrajowego badania HEROS (Human Epidemiology and Response to SARS-CoV-2), które obejmowało ponad 4100 osób z 1394 gospodarstw domowych w okresie od maja 2020 do lutego 2021 roku.
Wyniki pokazały, że osoby, a zwłaszcza dzieci, które niedawno przeszły infekcję rhinowirusową, były znacznie mniej narażone na zakażenie SARS-CoV-2 w kolejnych tygodniach. Efekt ten wiąże się z mechanizmami przeciwwirusowymi organizmu – rhinowirusy wywołują silną odpowiedź interferonową w drogach oddechowych, co czasowo „uzbraja” układ odpornościowy do walki z innymi wirusami.
„Nasze wyniki sugerują, że odporność pobudzona przez niedawne przeziębienie daje organizmowi przewagę w walce z SARS-CoV-2, zanim wirus zdąży się rozwinąć” – podkreśla starszy autor badania, dr Max Seibold, dyrektor Programu Medycyny Regeneracyjnej i Edycji Genomu (REGEN) w National Jewish Health. – „Może to częściowo wyjaśniać, dlaczego dzieci, które przechodzą więcej przeziębień niż dorośli, rzadziej doświadczają ciężkich przypadków COVID-19.”
Zespół badawczy, wykorzystując tysiące samodzielnie pobranych wymazów z nosa, testował uczestników pod kątem obecności SARS-CoV-2 i innych częstych wirusów oddechowych, w tym rhinowirusa. Analizowano także ekspresję genów związanych z odpowiedzią przeciwwirusową. U dzieci stwierdzono wyższy poziom ekspresji genów interferonowych w porównaniu z dorosłymi, co potwierdza rolę naturalnych mechanizmów odpornościowych w ochronie przed infekcjami.
Zjawisko to, znane jako heterologiczna interferencja wirusowa, obserwowano już wcześniej przy innych wirusach oddechowych. Jest to jednak pierwsze prospektywne badanie pokazujące, że może ono dotyczyć również SARS-CoV-2.
„To nie oznacza, że ludzie powinni celowo narażać się na przeziębienie” – zaznacza dr Camille Moore, główna autorka pracy z National Jewish Health. – „Zrozumienie, jak jeden wirus wpływa na odpowiedź organizmu wobec innego, może jednak pomóc w opracowaniu nowych strategii prewencyjnych, szczególnie dla populacji wrażliwych.”
Badanie rozszerza wcześniejsze obserwacje z projektu HEROS, które wskazywały, że dzieci sześciokrotnie rzadziej niż dorośli rozwijają objawowe przypadki COVID-19. Nowe dane podkreślają znaczenie zarówno różnic immunologicznych związanych z wiekiem, jak i wpływu wcześniejszych ekspozycji wirusowych na odporność.
Badania zostały przeprowadzone we współpracy z ośrodkami badawczymi z 12 miast w Stanach Zjednoczonych.
Źródło: The Journal of Infectious Diseases, The Common Cold Is Associated With Protection From SARS-CoV-2 Infections
DOI: http://dx.doi.org/10.1093/infdis/jiaf374
