W najnowszym badaniu naukowcy z Yale School of Medicine (YSM) przedstawili nowatorską metodę diagnostyczną umożliwiającą wykrywanie białek modyfikujących wirulencję (VM) leptospir we krwi i moczu chomików. Osiągnięcie to może otworzyć drogę do wczesnej diagnostyki tropikalnej choroby leptospirozy u ludzi oraz do poprawy dostępnych metod leczenia. Wyniki opublikowano w czasopiśmie Microbiology Spectrum.
Leptospiroza występuje na całym świecie i dotyka około miliona osób rocznie, powodując blisko 60 tysięcy zgonów. Choroba wywoływana jest przez bakterie z rodzaju Leptospira i przenosi się głównie przez mocz zakażonych zwierząt. Choć nieleczona może prowadzić do ciężkiego przebiegu i poważnych powikłań, wczesna diagnoza pozostaje trudna z powodu braku czułych i swoistych testów.
Zespół badawczy kierowany przez dr. Josepha M. Vinetza z Yale, we współpracy z firmą Luna Bioscience, założoną w celu opracowywania szczepionek przeciwko nowym chorobom zakaźnym, stworzył immunotest wychwytujący oparty na przeciwciałach monoklonalnych (mAb). Test ten wykrywa białka VM – nowo zidentyfikowaną rodzinę białek leptospiralnych odgrywających kluczową rolę w patogenezie choroby.
„Od dawna wiadomo, że leptospiroza wpływa na wiele układów narządowych, prowadząc do takich stanów jak żółtaczka, ostra niewydolność nerek czy krwotok płucny” – powiedział Vinetz, profesor chorób zakaźnych w YSM. – „Nasze odkrycie białek VM jako krążących egzotoksyn daje nam konkretny cel zarówno dla diagnostyki, jak i dla potencjalnych interwencji terapeutycznych.”
Leptospiroza jest pierwszą bakteryjną chorobą układową, której przebieg zależy od działania toksyny – podobnie jak w przypadku tężca, botulizmu czy błonicy – a nowy test antygenowy umożliwia szybkie jej wykrycie.
Badacze podkreślają, że nowa metoda stwarza podstawy do opracowania szybkich i tanich testów diagnostycznych, które można stosować w regionach o ograniczonych zasobach, gdzie leptospiroza występuje najczęściej. Zdaniem Vinetza, nowa diagnostyka może diametralnie zmienić podejście do leczenia tej choroby na całym świecie.
„Dzięki możliwości wczesnego wykrycia lekarze będą mogli szybciej wdrażać leczenie, co potencjalnie uratuje życie pacjentów i złagodzi przebieg choroby” – zaznaczył Vinetz. – „Ponadto poznanie roli białek VM w patogenezie otwiera drogę do nowych terapii i opracowania szczepionek.”
Badania były wspierane przez National Institutes of Health (granty R01AI108276, U19AI115658, 1R41AI174377 i 1R41AI181135). Dodatkowe finansowanie zapewniły America’s Foundation i Luna Bioscience, Inc.
Źródło: Microbiology Spectrum
DOI: http://dx.doi.org/10.1128/spectrum.00018-25
